Designa egen bok: Från manus till färdig volym

Att trycka egen bok lockar många som skriver. Kanske ligger det redan ett färdigt manus i datorn. Kanske finns bara en halv idé, några kapitel eller en samling recept. Oavsett var du befinner dig går det att förvandla texten till en riktig bok med ryggrad, omslag och doft av trycksvärta. Nyckeln är att förstå de viktigaste stegen i processen och göra genomtänkta val längs vägen.

Planera boken mål, målgrupp och innehåll

När en författare ger ut sin egen bok får hen full kontroll över innehåll, form och upplaga. Samtidigt uppstår nya frågor: Vilket format passar? Ska boken bli hård- eller mjukband? Hur många exemplar lönar sig att trycka? Genom att se på bokproduktionen steg för steg blir besluten enklare och slutresultatet mer professionellt. Grunden för att designa egen bok är tydliga svar på tre frågor: Varför ska boken ges ut, vem ska läsa den och hur ska den användas? De svaren påverkar allt från format till pappersval.

En praktisk utgångspunkt är att tänka på boken som ett verktyg. En roman ska bära en berättelse. En kokbok ska tåla att ligga uppslagen på en köksbänk. En handbok ska vara lätt att slå i och läsa korta stycken ur. Författaren som sätter ord på bokens syfte kan sedan välja form därefter.

Målgruppen spelar lika stor roll. En ung läsare trivs ofta bättre med ett något större typsnitt och generös radavstånd. En yrkesgrupp som använder boken i arbetet uppskattar tydlig struktur, index och rubriknivåer. En släktkrönika som främst ska delas i familjen kan få mer fokus på bilder, papper med högre vithet och kanske ett lyxigare omslag.

När ramen är satt blir nästa steg att färdigställa manuset. En redigerad, korrekturläst text sparar både tid och pengar i tryckprocessen. Varje ändring efter att sidorna satts om innebär extra arbete. Därför lönar det sig att arbeta klart texten ordentligt innan layout.

Många egenutgivare tar hjälp av en frilansredaktör eller korrekturläsare. Andra låter en läsvan vän gå igenom manuset. En extra genomläsning fångar ofta småfel, upprepningar och otydligheter som författaren blivit blind för.

Form, papper och tryck

När texten sitter handlar nästa steg om utseende och känsla. Här möts det kreativa och det tekniska. Några återkommande val påverkar både läsupplevelse och kostnad. Valet mellan hårdband och mjukband är en tydlig startpunkt. Hårdband upplevs ofta som mer påkostat och passar bra till exempelvis minnesskrifter, presentböcker och samlingsvolymer. Mjukband är vanligt för romaner, fackböcker och pocketliknande utgåvor. De är smidigare att hantera, billigare att skicka och oftast mer kostnadseffektiva att producera i större upplagor.

Formatet på inlagan själva boksidorna påverkar både pris och intryck. Ett något mindre format kan kännas behagligt i handen och ge ett tätt, intimt uttryck. Ett större format passar bättre för böcker med många bilder, illustrationer eller tabeller, som kokböcker eller handböcker.

Pappersvalet har stor betydelse för läsbarheten. Skönlitteratur trycks ofta på cremefärgat papper som är mjukare mot ögonen, särskilt vid längre läsning. Faktaböcker trycks ofta på vitt papper som ger hög kontrast mot text och tydligare återgivning av diagram och bilder. Gramvikten hur tjockt papper är påverkar både bokens tyngd och hur mycket text som får plats per sida.

Omslaget är bokens ansikte. Där möter läsaren titeln första gången. En genomtänkt omslagsdesign fångar genren, stilen och tonläget i boken. Författare som vill sticka ut kan använda ytbehandlingar som matt eller blank laminering, partiell lack, folie eller prägling. Sådana effekter kan lyfta helhetsintrycket, men också påverka priset.

Bakom omslaget finns själva sida-sättningen, ofta kallad ombrytning. Här bestäms typsnitt, radavstånd, marginaler och hur rubriker, citat och eventuella bilder placeras. En proffsig sättning gör texten lätt att läsa och minskar risken för störande avbrott som för stora glapp eller märkliga radbrytningar.

Slutligen behöver upplagan bestämmas. En egenutgivare som är osäker på efterfrågan kan börja med en mindre upplaga för att testa marknaden. Andra, som redan har en publik via föreläsningar, sociala medier eller nyhetsbrev, vågar ofta ta en större första upplaga. Större upplagor sänker i regel priset per bok, men binder samtidigt mer kapital i lager.

För den som vill trycka egen bok blir valet av samarbetspartner avgörande. Ett erfaret boktryckeri kan guida genom varje steg från första manusfil till sista leverans och säkerställa en både professionell och kostnadseffektiv produktion. Ett exempel på en aktör med lång erfarenhet av bokproduktion i Norden är Scandbook, som via sin webbplats scandbook.com ger mer information om hur egenutgivare kan gå från idé till färdig bok.